802.11Ac: lan wireless gigabit

Proprio quando la tua organizzazione implementa finalmente tutta l'infrastruttura necessaria per una rete locale Ethernet Gigabit, sei colpito dalla consapevolezza che forse tutto il tempo, i soldi e la pianificazione spesi per l'aggiornamento sono stati inutili. Certo, la configurazione della nuova infrastruttura di commutazione Ethernet ha reso possibile una formazione approfondita, ma forse è tutto qui: la formazione.

Ma invece di aspettare pigramente i migliori responsabili delle decisioni della tua organizzazione per iniziare a scrutarti con domande sulla tua mancanza di lungimiranza o capacità di ricerca, prendi conforto nel fatto che lo standard 802.11ac di prossima pubblicazione (Wi-Fi gigabit) potrebbe mancare qualche anno all'implementazione aziendale diffusa. (Per la lettura in background, vedi 802. Cosa? Dare un senso alla famiglia 802.11.)

Che cos'è 802.11?

Lo standard 802.11 dell'Institute of Electrical and Electronic Engineers (IEEE) definisce l'implementazione della tecnologia wireless della rete locale. IEEE 802.11 è comunemente indicato come Wi-Fi. All'interno di IEEE 802.11, ci sono molti altri standard come 802.11a, 802.11b, 802.11 ge 802.11.n. Questi "sotto-standard" (tecnicamente indicati come emendamenti) sono tipicamente differenziati dalla loro velocità di trasmissione e / o dalla gamma di frequenza in cui i loro rispettivi segnali wireless sono trasmessi. Ad esempio, 802.11g opera nell'intervallo 2, 4 - 2, 448 GHz. Con queste caratteristiche come base, è facile concludere che la manipolazione delle tecniche di trasmissione / ricezione svolge un ruolo vitale nello sviluppo di nuovi standard all'interno dello standard IEEE 802.11 generale.

Quindi ora che sono stati stabiliti alcuni dei fattori di differenziazione all'interno dello standard IEEE 802.11, in che modo 802.11ac è diverso dai suoi predecessori? Per rispondere a questa domanda, dobbiamo approfondire alcuni dettagli.

Con la creazione dello standard IEEE 802.11n, è stato introdotto un concetto noto come MIMO (Multiple-Input Multiple-Output). In poche parole, MIMO indica che due o più antenne vengono utilizzate sul lato di invio di una rete wireless e due o più antenne vengono utilizzate sul lato di ricezione della rete wireless. Il ragionamento alla base dell'idea delle antenne multiple comporta la necessità di una maggiore produttività senza consumare ulteriore larghezza di banda all'interno della gamma di frequenza. Tutto ciò è reso possibile da un concetto noto come multiplexing spaziale. All'interno dello standard 802.11n, sono disponibili quattro flussi spaziali per la trasmissione e la ricezione, e ciò ha parzialmente aiutato gli sviluppatori dello standard a raggiungere velocità fino a 200 Mbps, sebbene si noti che questa velocità è stata raggiunta in condizioni di laboratorio assolutamente incontaminate .

All'interno dello standard 802.11ac, si dice che siano supportati otto flussi spaziali. Questo è ciò che ha portato i ricercatori a raggiungere velocità gigabit in condizioni ideali di laboratorio. Quindi ora che sono state raggiunte le velocità della gigabit WLAN, gli ambienti aziendali saranno completamente saturi di segnali di trasmissione gigabit, giusto? Inoltre, l'architetto di rete che ha recentemente raccomandato l'acquisto di una nuovissima infrastruttura Gigabit Ethernet non dovrebbe mettere la testa sul ceppo in questo momento? Non così in fretta.

Potenziale per l'impresa

Lo standard 802.11n ha implementato un concetto noto come channel bonding, che è simile al collegamento dell'interfaccia in quanto prende due canali effettivi e li combina in un canale più grande. Secondo GT Hill, direttore del marketing tecnico di Ruckus Wireless, il risultato è un tubo più grande, che si traduce in maggiori velocità di throughput. L'unico inconveniente è che 802.11n opera sulla banda di frequenza a 2, 4 GHz e, nel Nord America, questa particolare banda ha solo tre canali non sovrapposti, in genere 1, 6 e 11. Il risultato finale è che ciascun nodo su un La WLAN che sta trasmettendo sullo stesso punto di accesso wireless deve attendere il proprio turno prima della trasmissione. In breve, ciò significa più nodi e più attesa.

Lo standard 802.11ac opera sulla banda di frequenza a 5 GHz, che offre due vantaggi apparenti. Innanzitutto, la banda di frequenza a 5 GHz in Nord America è relativamente vuota rispetto alla banda a 2, 4 GHz. In secondo luogo, e forse ancora più importante, sono disponibili più canali all'interno della banda 5 GHz.

Quindi questa è una vittoria tutto intorno, giusto? Forse no. L'unico problema sta nel fatto che un numero maggiore di canali su una banda più elevata si traduce in genere in una velocità effettiva inferiore per canale. Inoltre, la soluzione fornita è esattamente ciò che viene attualmente praticato nell'ambito del collegamento standard a canale 802.11n. Pertanto, ogni nodo che accede a un determinato punto di accesso wireless dovrà comunque attendere il proprio turno prima della trasmissione. All'improvviso, le velocità di gigabit sulla WLAN non sembrano così raggiungibili nell'azienda se si considera il solo numero di nodi che competeranno per l'accesso su ciascun punto di accesso wireless. Inoltre, se si considerano i costi aggiuntivi associati all'acquisto di dispositivi finali compatibili a 5 GHz, la decisione di concentrarsi su Ethernet inizia a dare molto più senso agli ambienti aziendali.

Gigabit Wireless in casa

L'IEEE 802.11ac all'interno della casa è molto probabilmente il luogo in cui si terranno inizialmente i passi da gigante. Il ragionamento alla base di questa affermazione è in realtà abbastanza semplice. Le case in genere hanno molti meno nodi wireless rispetto a un ambiente aziendale. Un minor numero di nodi in competizione per un canale si tradurrà inevitabilmente in velocità di throughput più elevate. Aggiungete a ciò il numero più elevato di canali non sovrapposti all'interno della banda di frequenza a 5 GHz e la probabilità che i vicini opereranno sullo stesso canale diminuisce drasticamente.

Cosa riserva il futuro

Hill suggerisce che il gigabit Wi-Fi inizierà a farsi strada nell'impresa entro il 2013 e molto probabilmente inizierà a fare progressi nelle case anche prima. Una delle preoccupazioni principali riguarda qualcosa che doveva essere superato anche dall'802.11n: la compatibilità con le versioni precedenti. Ad oggi, la maggior parte degli access point wireless aziendali è in grado di supportare 2, 4 GHz / 5 GHz, ma il problema risiede negli endpoint wireless. Hill afferma che a causa delle otto funzionalità di flusso spaziale all'interno di 802.11ac, i nuovi chip dovranno essere inseriti in dispositivi wireless per essere compatibili con il nuovo standard. Hill continua affermando che i produttori di chip impiegano in genere circa due anni prima di essere pronti a iniziare a vendere chip in grado di supportare flussi spaziali aggiuntivi. Quindi, anche se tutti i nodi all'interno del nuovo standard fossero risolti, sarebbe necessaria una finestra minima di due anni per consentire alcune delle realtà produttive.

Secondo uno studio pubblicato da In-Stat nel 2011, quasi 350 milioni di router, dispositivi client e modem collegati con compatibilità 802.11ac verranno spediti ogni anno entro il 2015, suggerendo che anche in questo lasso di tempo avverrà l'implementazione di massa dello standard.

Lawson suggerisce che una probabile previsione per l'implementazione di massa del nuovo standard all'interno dell'impresa sarà il 2015. Lawson cita uno studio condotto da In-Stat che stima che quasi 350 milioni di router, dispositivi client e modem collegati con compatibilità 802.11ac verranno spediti ogni anno entro questa data.

Scambiare o attenersi allo status quo?

Le organizzazioni che attualmente supportano l'infrastruttura Ethernet sarebbero sagge attenersi allo status quo. Se si considerano i vantaggi in termini di produttività e sicurezza, prendere la strada più percorsa può effettivamente ottenere il maggior numero di benefici. Ma deve essere un / o dibattito? Non necessariamente; un'altra mossa saggia potrebbe essere quella di dilettarsi nel mondo del wireless continuando a fare affidamento su Ethernet come principale mezzo di scelta. Ciò può trarre alcuni vantaggi preziosi e consentire alle organizzazioni di avanzare a tutta velocità sulle loro reti operative senza essere lasciati indietro sui progressi tecnologici. (Per informazioni sulla rete, consulta Virtual Private Network: The Branch Office Solution.)