Una guida per principianti al cloud: cosa significa per le piccole imprese

Ormai probabilmente hai sentito parlare del cloud computing. Come proprietario di una piccola impresa, potresti anche chiederti se il cloud è la magica soluzione IT che stavi cercando o solo un sacco di vapore. Qui daremo uno sguardo al potenziale e ai rischi che il cloud presenta per le piccole imprese.

Che cos'è il cloud computing?

Il cloud è quello che chiamavamo Internet e il cloud computing significa utilizzare software e servizi su Internet. Questo concetto non è poi così nuovo. Dopotutto, e-mail, calendari e altri servizi comuni basati sul Web sono in circolazione da anni. Ciò che è cambiato è che le applicazioni e i servizi disponibili su Internet sono cresciuti fino a includere quasi tutto ciò di cui un'azienda ha bisogno.

Hai bisogno di archiviazione dei dati? Il cloud lo fa. Hai bisogno di un software di elaborazione testi che consenta la collaborazione? Il cloud lo ha. Hai bisogno di qualcosa per gestire le buste paga? Anche il cloud lo fa. In effetti, esistono soluzioni basate su cloud per la maggior parte dei problemi aziendali; soprattutto, sono generalmente più economici rispetto agli investimenti nell'infrastruttura e nel software che sarebbero necessari per fare lo stesso lavoro da casa.

I vantaggi di Small Business Cloud Computing

Come molte cose su Internet, il cloud computing è ancora in crescita e in evoluzione. Detto questo, le soluzioni di cloud computing hanno mostrato una certa coerenza in ciò che possono portare a una piccola impresa. Questi sono:

• Costi inferiori: questo è già stato menzionato, ma è comprensibilmente la cosa principale di cui i proprietari delle piccole imprese si preoccupano quando prendono in considerazione le nuove tecnologie: i costi rispetto ai vantaggi. I servizi di cloud computing sono generalmente a pagamento (o gratuiti) e sono molto facili da configurare. Alcune delle migliori applicazioni basate sul Web disponibili - Google Documenti per uno - sono gratuite. Sebbene queste applicazioni potrebbero non avere tutte le funzionalità di software come Microsoft Office, le applicazioni cloud sono adeguate per molte aziende e costano molto meno.

• Flessibilità: una delle caratteristiche più belle del cloud computing è che i dipendenti possono accedere all'azienda da qualsiasi dispositivo, indipendentemente da dove si trovino. Ciò significa che possono salvare ciò che stanno facendo al lavoro, saltare in cabina e tirarlo su un dispositivo mobile. Questa flessibilità è qualcosa che può essere resa disponibile a tutti i dipendenti. Questa flessibilità offre anche un altro vantaggio in termini di sicurezza e produttività: se un computer o un dispositivo aziendale muore, i dati dei dipendenti verranno conservati sul cloud.

• Scala: la capacità del cloud computing di scalare secondo necessità è un'altra caratteristica interessante. Quando un'azienda esegue una macchina virtuale sul cloud, sia per l'archiviazione, l'hosting, l'elaborazione o ciò che hai, le risorse dell'azienda crescono e si riducono con il suo utilizzo. Ciò significa che un picco di traffico non farà cadere il sito Web di una piccola impresa. Invece, l'azienda pagherà semplicemente per l'aumento temporaneo nell'uso dei server, rendendolo molto più economico rispetto all'investimento in più server per gestire picchi casuali.

• Non ci sono più versioni: le aziende che si affidano alla tecnologia informatica conoscono il dolore causato dal rilascio di nuovo software. Se il software più recente ha caratteristiche desiderabili, un'azienda deve pagare per la nuova versione e occuparsi di integrarla nel sistema esistente, che spesso causa problemi di compatibilità. Ciò significa che anche altri software devono essere aggiornati, fino a quando i PC dell'ufficio si muovono come un walk-a-thon senior. Con le app basate su cloud, gli aggiornamenti sono automatici e di solito non costano nulla oltre a ciò che un'azienda potrebbe già pagare per l'accesso ai servizi cloud.

I contro del cloud computing per piccole imprese

Naturalmente, anche il cloud computing ha i suoi lati negativi. Il cloud computing su scala aziendale è nuovo e ci sono sempre sfide che derivano dall'adozione di nuove tecnologie. I principali punti interrogativi e problemi nel cloud computing sono:

• Sicurezza: con il cloud computing, tutti i dati di un'azienda sono disponibili su Internet, anziché archiviati su una macchina in ufficio. Ciò porta molti proprietari di aziende a preoccuparsi della violazione dei loro servizi cloud. Se i tuoi dati sono più a rischio nel cloud, dove sono protetti dagli operatori dei servizi cloud o in ufficio, dove è meno probabile che attiri l'attenzione di un hacker, è una domanda difficile a cui rispondere. Un'azienda può rendere i dati quasi sicuri al 100%, ma questo livello di sicurezza non è economico. Per la maggior parte delle aziende, la sicurezza si riduce davvero al bilanciamento dei timori di sicurezza nel lavorare nel cloud con i vantaggi.

• Affidabilità: a meno di una guerra calda, è improbabile che Internet si spenga. Tuttavia, ciò non significa che i servizi cloud non lo faranno. Lavorare nel cloud comporta il rischio di interruzioni e persino il rischio che un fornitore di servizi cessi l'attività, lasciando i suoi clienti in difficoltà. Con il software tradizionale, le aziende possono aggrapparsi a qualsiasi software acquistato se il produttore non funziona. I dati possono essere recuperati se un servizio cloud scompare, ma coloro che utilizzano il cloud non saranno più in grado di accedere ai suoi programmi.

Dovresti avere il tuo business nel cloud?

Se un'azienda debba passare al cloud è una domanda a cui ogni piccola impresa deve rispondere in base alla sua situazione unica. Tuttavia, la cosa bella della nuvola è che non c'è bisogno di saltare con entrambi i piedi. I titolari di aziende possono iniziare con alcune applicazioni cloud di base come la posta elettronica basata su Web e l'archiviazione di backup dei dati, nonché fare acquisti per provare diversi servizi su una base di prova. In poche parole, il cloud computing è un modo per le aziende di ottenere ciò di cui hanno bisogno per meno, quindi anche se potrebbe non essere adatto per ogni azienda, vale la pena dare un'occhiata più da vicino.