Il novantacinque percento dei nuovi veicoli venduti sarà completamente autonomo entro il 2040. Un decennio fa quella previsione sembrava inimmaginabile per il consumatore quotidiano, ma sta diventando più plausibile con prodotti e servizi che hanno intrecciato l'intelligenza artificiale (AI) nella nostra vita quotidiana. La Society of Automotive Engineers (SAE) descrive il ruolo mutevole del conducente nei veicoli senza conducente in sei livelli fino alla completa autonomia. (Vedi figura 1)
Le prime tre fasi sono focalizzate sulla guida monitorata, in cui il conducente deve analizzare attivamente l'ambiente e le ultime tre fasi sono focalizzate sulla guida non monitorata, dove un sistema di guida autonomo analizza l'ambiente. Il passaggio da questi due approcci diversi richiede un cambiamento nelle normative, nelle infrastrutture e nella mentalità. Ancora più importante, richiede una garanzia che quest'ultimo approccio tecnologico sia altrettanto affidabile e preciso. (Per ulteriori informazioni sui diversi livelli di automazione di SAE, vedere Automobili senza conducente: livelli di autonomia.)
