Rete virtuale: cos'è tutto l'hype?

Il cloud computing si sta diffondendo rapidamente nel settore IT e viene annunciato come la prossima rivoluzione IT. Mentre la virtualizzazione è stata limitata a server e computer, un nuovo modulo ha iniziato a percolare nella troposfera: la virtualizzazione di rete. La virtualizzazione della rete, o una rete definita dal software (SDN), consente agli utenti di passare il controllo di una rete a un sistema operativo anziché ospitarla su un data center, rendendo l'ambiente completamente virtuale. Quindi di cosa tratta SDN? E perché gli esperti del settore pensano che abbia così tanto potenziale? Diamo un'occhiata a questa forma emergente di virtualizzazione. (Per la lettura di base, consultare la Guida per principianti al cloud: cosa significa per le piccole imprese.)

Rete definita dal software definita

Una rete definita da software è un tipo di architettura informatica il cui principale fattore distintivo è la separazione del piano dati dal piano di controllo in router e switch. Ciò significa che il controllo viene implementato tramite software anziché tramite hardware, consentendo a un amministratore di rete di gestire il traffico di rete da una console centrale. Nel cloud computing, ciò significa un modo più flessibile ed efficiente per controllare i carichi di traffico.

Da un punto di vista tecnico, gli SDN incoraggiano un modo più efficiente di gestire un ambiente di rete. La rete, in parole semplici, è il trasferimento di dati da un server a un altro tramite router e switch. Esistono modi più rapidi per spostarsi tra le reti e i router di rete determinano quale strada è la più veloce per determinati pacchetti di dati. Ad esempio, il percorso più veloce per la posta elettronica non è necessariamente il percorso più veloce per il video.

In una configurazione standard, un amministratore di rete dovrebbe configurare e calibrare manualmente switch e router. Tuttavia, con un SDN, l'amministratore può regolare la configurazione degli switch da una console di gestione in esecuzione su un sistema operativo, nonché creare più switch e router virtuali come richiesto.

Dal punto di vista della spesa in conto capitale, gli SDN hanno gli stessi risparmi sui costi, se non di più, rispetto alle macchine virtuali (VM) in esecuzione su hypervisor. Consentono una scalabilità quasi istantanea, riducendo al contempo i costi energetici e di manutenzione.

SDN: perché stanno guadagnando trazione ora

Mentre la rete virtuale attraverso reti locali virtuali (VLANS) e reti private virtuali (VPN) è in circolazione da un po 'di tempo, gli SDN hanno recentemente iniziato a guadagnare terreno grazie all'adozione del cloud computing.

La principale differenza tra un SDN e quella che veniva definita una rete virtuale è la capacità di ridimensionamento. VLAN e VPN consentono la rete virtuale, ma non alla capacità necessaria per mantenere un ambiente cloud completo. Perché? Perché soffrono ancora della mancanza di flessibilità dell'hardware fisico. (Informazioni sulle VPN nella rete privata virtuale: la soluzione delle filiali.)

Con un SDN, puoi ancora mantenere VLAN e VPN, ma hanno un potenziale quasi illimitato. Funziona bene quando si utilizza un ambiente multi-tenant che viene eseguito in cima al cloud. Le macchine virtuali possono essere ridimensionate insieme al backbone di rete necessario per supportarle, regolando al contempo gli switch virtuali per la massima efficienza.

Cosa significa questo per la mia azienda?

Abbiamo già discusso i vantaggi del front-end di un SDN. Consente l'adattamento al volo di switch e router per gli utenti finali. Dove un SDN brilla davvero, tuttavia, è nel data center. In un data center, ci sono server su server collegati tra loro. A seconda del proprio ambiente, il numero di server potrebbe essere in migliaia. (Ulteriori informazioni sui data center in 5 cose essenziali che mantengono in esecuzione un data center.)

L'impostazione iniziale di qualsiasi data center può essere estenuante. Il più delle volte, ci vuole un po 'di pianificazione in anteprima nella speranza che non si debba riconfigurare alcun cavo. Chiunque abbia il compito di ripulire i cavi in ​​un data center può dirti che è un compito scoraggiante, ma con un SDN, quelle paure vengono messe da parte.

Immagina un livello di rete che ti consenta di effettuare configurazioni e regolare il modo in cui i server interconnessi si dialogano al volo. Bene, vero? Ora puoi iniziare a cogliere l'efficienza e la potenza che può fornire un SDN: ridimensionamento istantaneo, regolazioni efficienti e facile adattamento. Questo, insieme ad altre offerte cloud, offre alcune prospettive interessanti sul futuro dei data center.

Cosa significa questo per il futuro?

Gli SDN forniscono un altro livello per lo stack di cloud computing. La connessione con l'archiviazione virtuale e le macchine virtuali consente un'allocazione elastica delle risorse e prestazioni cloud reali. Ciò significa che la tua rete funzionerà esattamente come un'applicazione e tutto l'hardware si troverà altrove. Questa idea viene spesso definita come un centro dati consolidato.

Un'altra prospettiva per gli SDN è una migliore capacità di bilanciamento del carico. Il bilanciamento del carico regola la distribuzione del carico di lavoro di un data center. Idealmente, gestisce le risorse di rete per ottenere il massimo throughput, minimizzare i tempi di risposta ed evitare il sovraccarico del sistema. Con un SDN, si ottiene la capacità di caricare correttamente l'equilibrio nello stesso momento in cui si può verificare una tensione di rete.

Un'area importante in cui vengono promossi SDN è nel settore mobile, in particolare i fornitori di servizi. A partire da ora, la costruzione di una rete richiede una rigorosa pianificazione. I vettori devono pensare a dove saranno le persone, dove cresceranno le popolazioni e potenzialmente dove i clienti non saranno in futuro. Con la funzionalità di una SDN, il servizio fornito non è più statico, ma elastico, consentendo risparmi in termini di esigenze di infrastruttura e costi di pianificazione su larga scala.

SDN in breve

Gli SDN offrono un enorme vantaggio alle reti sia grandi che piccole. La possibilità di ridimensionare e regolare istantaneamente la velocità, le impostazioni e le risorse della rete consente prestazioni cloud reali se abbinato ad altre offerte cloud come macchine virtuali e archiviazione virtuale. Oltre alla possibilità di ridimensionamento per gli utenti finali, gli SDN consentono il consolidamento dei data center. Ciò, in effetti, riduce i costi di manutenzione e di energia, consentendo ai dipartimenti IT di concentrarsi meno sull'infrastruttura e di più su ciò che realmente guida il business: la strategia.