8 tecnologie che hanno fallito, ma non sono state dimenticate

Ci sono alcune tecnologie che vengono introdotte, adottate e diventano immediatamente un punto di svolta - come l'iPad. Molti, molti altri, falliscono in modo spettacolare, per non essere più ascoltati. Ma c'è un'altra categoria di tecnologie fallite: quelle che sono sparite ma non dimenticate. Nonostante la loro incapacità di sopravvivere, queste tecnologie finiscono per avere un impatto notevole sulla tecnologia futura. Ecco alcune tecnologie che non sono riuscite a prosperare, ma sono riuscite a ispirare l'innovazione futura.

Progetto Xanadu

Se pensavi che l'attesa per "Duke Nukem Forever" fosse negativa, speriamo solo di non aver aspettato il Progetto Xanadu. Nato da un'idea di Ted Nelson, è stato uno dei primi sistemi ipertestuali, ed è un'idea che prende piede da almeno il 1960, anche se non è ancora stata rilasciata ufficialmente. Anche così, le prime versioni sono riuscite ad attirare un certo interesse. Il progetto Xanadu mirava a incorporare revisioni multiple di un documento che poteva essere visualizzato indefinitamente.

In seguito Nelson divenne famoso con il suo libro classico "Computer Lib / Dream Machines", pubblicato nel 1974, un anno prima della comparsa dei primi personal computer. È stato scritto in uno stile non lineare, una sorta di ipertesto in un libro.

Il progetto Xanadu, d'altra parte, non è mai stato lanciato completamente. Tuttavia, una persona influenzata dall'idea è stata Tim Berners-Lee, che negli anni '90 ha implementato un sistema molto più semplice chiamato World Wide Web. Era molto meno ambizioso. Voleva solo creare una directory online per il CERN. E così ha fatto. (Ulteriori informazioni al riguardo in The Pioneer of the World Wide Web.)

Nelson, tuttavia, non si preoccupa molto del Web.

"Il popolare software di oggi simula la carta", ha scritto. "Il World Wide Web (un'altra imitazione della carta) banalizza il nostro modello ipertestuale originale con collegamenti unidirezionali ininterrotti e nessuna gestione della versione o dei contenuti."

Wiki, d'altra parte, hanno una certa somiglianza con le idee originali di Xanadu. I wiki più popolari, come Wikipedia, usano persino il controllo della versione per tenere traccia delle modifiche.

Atari Mindlink

L'Atari Mindlink era un altro componente hardware che avrebbe potuto essere molto più avanti dei suoi tempi. Immaginato nel 1983, era essenzialmente una fascia (ehi, erano gli anni '80!) Che aveva sensori incorporati che registravano il movimento dei muscoli della fronte. Indossare questo aggeggio ha permesso di controllare i computer e le console di videogiochi Atari con la mente. Sembrava futuristico all'epoca, ma alla fine ha dato principalmente mal di testa alle persone che hanno testato il prototipo. Atari ha anche avuto il brutto momento di svilupparlo nel bel mezzo del Great Video Game Crash. La compagnia stava emorragiando denaro e finì per essere venduta all'ex capo del commodoro Jack Tramiel, che annullò molti dei progetti di Atari.

L'idea di giocare ai videogiochi senza le mani alla fine è riemersa con Xbox Kinect, una videocamera che si collega alla console Xbox 360 per tenere traccia dei movimenti dei giocatori. Sarà inoltre integrato nella console Xbox One in uscita a novembre 2013.

Commodoro Amiga

La vecchia compagnia di Jack Tramiel, Commodore, aveva una bella tecnologia nella manica. Acquistando una piccola azienda chiamata Amiga guidata da alcuni ex ingegneri Atari (anche oggetto di una causa legale tra le due società), Commodore pubblicò l'omonimo computer nel 1985. Aveva capacità video e audio ben oltre quanto offerto dalla maggior parte degli altri aziende ed è stato rapidamente adottato da giocatori e tipi creativi. Ma per quanto fosse bello l'Amiga, non era ancora all'altezza del juggernaut IBM / Microsoft. Di conseguenza, languiva. Il marketing scadente di Commodore certamente non ha aiutato. La piattaforma era popolare in Europa, grazie al fatto che era più economica di PC e Mac. Il Video Toaster lo ha reso onnipresente nella produzione televisiva.

L'Amiga presentava chip video e audio personalizzati, un'idea molto nuova all'epoca, sebbene banale nei computer di oggi. La piattaforma Amiga resistette fino al 1994, quando Commodore fallì. Ancora oggi, ha ancora un forte seguito di culto.

OS / 2

Sviluppato congiuntamente da IBM e Microsoft, questo sistema operativo era inteso come successore di MS-DOS, con funzionalità come il multitasking. È stato rilasciato nel 1987, ma mancava la GUI promessa, Presentation Manager. Le differenze tra le culture aziendali (in particolare il sistema di IBM per misurare la produttività del programmatore in base a righe di codice) hanno portato ad un maggiore attrito tra gli sviluppatori di OS / 2. Quindi, dopo il successo di Windows, Microsoft ha deciso di staccarsi da Big Blue. Windows NT è diventato l'offerta di fascia alta dell'azienda per workstation e server e NT è stato unito alla versione consumer di Windows nel 2001 con XP. Continua a servire come base per le moderne versioni di Windows oggi. Sebbene la maggior parte degli utenti di PC abbia optato per Windows, OS / 2 ha trovato una nicchia nei sistemi integrati, in particolare gli sportelli automatici.

Desktop Linux

Questo potrebbe sembrare ipocrita proveniente da un entusiasta utente Linux, ma con più di 20 anni dall'apparizione delle prime distribuzioni Linux, è sicuro affermare che Linux sul desktop non supererà mai Windows in popolarità. Certo, è popolare sui server, ma la maggior parte delle persone non scherza con il sistema operativo perfettamente funzionante fornito con i loro computer.

D'altra parte, Linux, sotto forma di Android, è molto popolare sui dispositivi mobili. Quindi, mentre Linux potrebbe non essere riuscito a dominare il mercato desktop, sta prendendo d'assalto il mobile. Considerando che Android è il sistema operativo mobile più popolare in tutto il mondo, non è un brutto premio di consolazione.

Bernoulli Drives

Introdotte da Iomega negli anni '80, le unità Bernoulli combinavano l'ampio spazio di archiviazione dei dischi rigidi con la portabilità dei floppy disk, utilizzando un principio della fisica noto come principio di Bernoulli. A differenza dei dischi rigidi, era impossibile per un disco Bernoulli subire un incidente, rendendoli molto affidabili. Le unità e i dischi hanno avuto un seguito fedele che ne ha apprezzato la portabilità e l'affidabilità. Sfortunatamente, erano troppo costosi per essere un'opzione praticabile per i consumatori.

Al giorno d'oggi, le unità flash economiche consentono alle persone di portare i propri file ovunque e, poiché sono a stato solido, sono anche piuttosto difficili. Inoltre, anche i servizi più recenti come Google Drive e Dropbox consentono alle persone di rinunciare completamente alle unità e di conservare i propri file online.

LaserDisc

Un'altra tecnologia strabiliante introdotta negli anni '70, LaserDiscs offriva video molto migliori dei nastri VHS in uso al momento. Inoltre, non c'erano testine video per logorare il nastro. I LaserDisc hanno anche consentito funzionalità, come tracce audio e di commento alternative, introdotte nel 1984 dall'uscita di "King Kong" della Criterion Collection. Criterion ha introdotto una serie di altri componenti che sarebbero poi diventati standard sui DVD: il formato letterbox, funzionalità extra - come "fare dei" documentari - e il concetto di "edizione speciale". Altri studi copiarono rapidamente queste innovazioni, ma i LaserDisc (LD) erano costosi. I fiorenti negozi di noleggio di film hanno optato invece per VHS. Di conseguenza, LaserDisc è stato relegato in appassionati di pellicole tascabili.

La fine degli anni '90 ha portato la rivoluzione del DVD, offrendo molte delle innovazioni di LaserDisc in un pacchetto più piccolo e molto più economico. Il successo del DVD ha portato all'introduzione di Blu-Ray. E criterio? Sono ancora in giro, rilasciando film acclamati dalla critica come "I sette samurai" e "Il settimo sigillo" in formati moderni. Si sono persino ramificati in streaming media, offrendo titoli su Hulu Plus.

Dall'innovazione all'ispirazione

Alcune tecnologie falliscono, anche quando i loro creatori fanno tutto nel modo giusto. A volte, i progetti sono in anticipo sui tempi. Altre volte, sono commercializzati male. E alcuni erano troppo ambiziosi per essere pienamente realizzati. Anche così, i migliori servono a ispirare le tecnologie future - il tipo che cambia il gioco. E quelli non vengono molto spesso.