È tempo che la tua azienda accetti i bitcoin?

L'ascesa di Bitcoin è stata turbolenta, dal suo incredibile picco di valori nel novembre 2013, alle controversie sul fallimento relative allo scambio di bitcoin merlato MtGox. Ciò non ha impedito a un certo numero di grandi aziende di abbracciare la criptovaluta, come Square, il sito di e-merchant fondato dal co-creatore di Twitter Jack Dorsey. Quindi, all'inizio di aprile 2014, il Chicago Sun-Times ha abbracciato il bitcoin, diventando il primo grande quotidiano a farlo, e mentre Amazon rimane riluttante a seguirne l'esempio, la crescita del bitcoin come valuta legittima per gli affari non sta rallentando. Ciò include le piccole imprese. Quindi è il momento per le più piccole imprese di salire a bordo?

Piccole imprese all'avanguardia

Perché una piccola azienda dovrebbe decidere di accettare bitcoin comunque? Secondo Robert Podfigurny di Lerentech, un'azienda di web design e SEO con sede a Syracuse, New York, è perché vogliono essere sostenitori delle nuove tecnologie e del futuro delle transazioni finanziarie.

"Vogliamo creare quante più opzioni per i nostri clienti, affinché possano pagare nel modo in cui vogliono pagare", spiega. Lerentech fornisce servizi di progettazione Web e Podfigurny spiega che per molto tempo le aziende avrebbero richiesto la funzionalità PayPal sui loro siti. Ora, l'aggiunta di bitcoin è una nuova richiesta che consente alle aziende di fornire quante più opzioni possibili ".

Zach Harvey, CEO di Lamassu, la società dietro il primo bancomat bitcoin al mondo, afferma che le società trarranno vantaggio dalle commissioni più basse per le transazioni online e dalla possibilità di evitare frodi con carte di credito. Continua spiegando che le piccole imprese che abbracciano il bitcoin saranno ben posizionate quando la valuta crescerà in futuro.

"Le aziende che iniziano ad accettare bitcoin ora saranno anche avanti rispetto alla curva e saranno meglio preparate quando il bitcoin diventerà mainstream", afferma.

"È una tecnologia di tendenza", aggiunge Joanan Hernandez di Mollejuo, uno sviluppatore di app mobili specializzato in viaggi che accetta la valuta digitale come pagamento. "Non vogliamo perdere potenziali clienti che usano questa criptovaluta.

"Alcuni paesi hanno controlli valutari; questo è inesistente con i bitcoin, permettendo così alle persone di quei paesi di impegnarsi con i nostri servizi".

Iniziare con Bitcoin

Molte aziende potrebbero sentirsi scoraggiate dalla prospettiva del bitcoin e essere pronti ad accettarlo come pagamento. Uno studio di Harris Interactive pubblicato nel marzo 2014 ha mostrato che mentre il 48 percento degli americani è a conoscenza del bitcoin, solo il 13 percento si fida abbastanza da investire in esso. Anche così, il superamento della paura dell'ignoto può giovare agli affari, almeno secondo le molte aziende che hanno abbracciato la valuta.

Trovare un fornitore di pagamenti è il primo passo. "Suggerirei di iscriverti con un fornitore di pagamenti bitcoin, come BitPay o Coinbase, ma qualsiasi azienda con uno smartphone o un tablet potrebbe iniziare immediatamente ad accettare bitcoin semplicemente scaricando un'app gratuita di portafoglio bitcoin", afferma Zach Harvey.

I maggiori problemi che le aziende dovranno affrontare con il bitcoin saranno la comprensione della sua volatilità e come proteggere i fondi, afferma Harvey.

La conservazione a freddo è il metodo migliore per proteggere i tuoi bitcoin. Ciò comporta l'archiviazione della maggior parte delle tue monete - o risparmi, se lo desideri - su un dispositivo disconnesso da qualsiasi rete, dove nessuna entità malevola può accedervi.

Hernandez aggiunge che il salvataggio dei bitcoin può essere una mossa rischiosa. "Allo stato attuale, il risparmio in bitcoin è un'operazione molto rischiosa. È più sicuro convertire immediatamente i bitcoin in valuta normale non appena la transazione è terminata", afferma.

Rendere accessibile Bitcoin

Esistono molti modi per colmare il divario tra cliente e commerciante quando si tratta di criptovaluta. Le aziende possono accettare bitcoin direttamente utilizzando un servizio come Blockchain, che può richiedere più tempo ma con profitti più elevati. La maggior parte delle aziende opta per un servizio di terze parti che gestisce la transazione.

Con questo in mente, Lerentech ha cercato un modo per rendere più semplice l'accettazione di bitcoin. La società sviluppa app mobili e sta attualmente testando un'app che consente ai rivenditori e ai ristoranti di accettare bitcoin nei loro negozi, piuttosto che carte di credito. Al momento della stesura, l'app non era stata rilasciata al pubblico.

"Si traduce istantaneamente, mostrando il valore del bitcoin in dollari. La conversione avviene attraverso il Web in valore di valuta in tempo reale", afferma Podfigurny. "Quindi possono premere 'accetta' e al cliente viene mostrato un codice QR, e usando un numero qualsiasi di app bitcoin - come Coinbase o Blockchain.info - possono scansionare quel codice QR, vedere il totale che vedono sullo schermo in davanti a loro e premi "pagamento". "

L'agente può quindi vedere che la transazione è stata avviata e, in pochi minuti, i soldi escono dal portafoglio bitcoin del cliente e nel portafoglio dell'attività del destinatario. Il business può aggrapparsi a quei bitcoin o andare direttamente a uno scambio e convertirli in dollari USA. Sono app e tecnologie come queste che renderanno il bitcoin un mezzo di scambio più pratico dal punto di vista del fornitore. (Alcuni sostengono che il bitcoin non lo farà affatto come valuta. In Will Bitcoin Survive? 5 fattori da ogni parte del dibattito.)

Quali sono gli ostacoli?

Quindi quali sono gli ostacoli per le aziende che vogliono accettare bitcoin?

"Il fatto che sia nuovo e diverso", afferma Podfigurny, aggiungendo che educare il grande pubblico sul bitcoin lo aiuterà a crescere.

Le aziende possono anche temere le ripercussioni sulle interazioni con i clienti. In che modo le aziende gestiranno controversie e rimborsi?

"Il rimborso non è semplice", afferma Hernandez. "Nessuna procedura di rimborso è. Una volta che una persona ti paga, è meglio consegnare! Bitcoin non è stato progettato per avere una cosa come il rimborso, quindi non possiamo aspettarci questa funzionalità dalla criptovaluta."

L'approccio di Zach Harvey non differisce dagli acquisti online tradizionali. "Per i clienti, devono fare affidamento sulla reputazione dell'azienda, ma è così", afferma. "Ad esempio, se vuoi essere su eBay, devi rispettare le loro regole o la tua reputazione sarà danneggiata."

Bitcoin ha poco più di cinque anni e ha subito una volatilità turbolenta. I prossimi anni determineranno se decollerà su una scala mainstream più ampia e alcuni saranno più ottimisti di altri.

"Come diciamo sempre, resta da vedere se il bitcoin sopravviverà a questa nuova era", afferma Hernandez. "Tuttavia, se si schianta e brucia, immediatamente ci sarà un'altra criptovaluta in attesa di prendere quel posto; le criptovalute sono qui per rimanere."