Il 4 ottobre 2012, Mark Zuckerberg ha annunciato che Facebook ha raggiunto un importante traguardo: 1 miliardo di utenti attivi. Per mettere questo nel contesto, ha detto a un intervistatore che le uniche altre società con 1 miliardo di clienti erano "probabilmente Coca Cola e McDonalds".
Questo è solo un esempio dei numeri molto grandi che le aziende devono ora affrontare. Numeri così grandi che la maggior parte delle persone non riesce davvero a circondarli, per così dire. Quello che succede è che questi numeri diventano astrazioni. Sono così grandi, non sono reali per noi.
Aggiungete a ciò il fatto che elaboriamo e archiviamo sempre più informazioni ogni giorno e ci troviamo quasi incapaci di gestire sia la quantità di dati che la dimensione dei singoli valori. Google elabora circa 24 petabyte al giorno, mentre il videogioco "World of Warcraft" utilizza 1, 3 petabyte di spazio di archiviazione per mantenere il suo gioco.
