Secondo uno studio IDC, la quantità di dati sta crescendo del 46% all'anno, mentre Gartner riferisce che a partire dal 2015 la spesa per i sistemi di data center aumenterà in media dell'1, 8% per i prossimi quattro anni. Quando questi due report vengono raccolti insieme implicano che i CTO e i CIO dovrebbero memorizzare più dati a un costo inferiore. In effetti, se si tiene conto dell'inflazione, i budget per l'archiviazione dei dati si stanno riducendo. La situazione è ulteriormente complicata dalle esigenze dell'attuale ambiente basato sui dati in cui prevediamo un accesso istantaneo alle informazioni su richiesta da varie posizioni in qualsiasi momento. È difficile, ma non impossibile, decifrare poiché la virtualizzazione dello storage può aumentare la velocità effettiva, ridurre i costi operativi e migliorare la scalabilità dei sistemi IT per terabyte di dati archiviati.
Sebbene la virtualizzazione dell'archiviazione non sia una nuova tecnologia, non è ampiamente adattata come la virtualizzazione desktop o server (applicazione). Ciò è sorprendente poiché i rendimenti degli investimenti su applicazioni e infrastrutture non vengono realizzati completamente, secondo una ricerca di IBM, se lo storage non è virtualizzato. L'archiviazione virtualizzata fornisce un accesso stabile, uniforme e affidabile ai dati, anche se l'hardware sottostante cambia man mano che il supporto di archiviazione viene aumentato, rimosso o non funzionante. Ciò è possibile poiché la virtualizzazione dell'archiviazione automatizza la gestione dell'archiviazione dei dati, consente l'espansione e l'aggiornamento al volo delle risorse di archiviazione.
La virtualizzazione funziona come un livello intermedio e l'interfaccia principale tra server e storage. I server vedono il livello di virtualizzazione come un singolo dispositivo di archiviazione, mentre tutti i singoli dispositivi di archiviazione vedono il livello di virtualizzazione come unico server. Ciò semplifica il raggruppamento dei sistemi di archiviazione - anche dispositivi di fornitori diversi - in livelli di archiviazione.
