Sommario:
I modem sono uno dei dispositivi informatici più comuni, ma sono cambiati molto nel corso degli anni. La maggior parte delle persone non pensa alla storia di questi dispositivi, ma l'umile modem ha una storia lunga e colorata.
Progetto SAGE
Come molte moderne tecnologie informatiche, il modem è un prodotto della guerra fredda. Il progetto SAGE (Semi-Automatic Ground Environment) era una prima rete di computer che cercava di creare un sistema radar avanzato per rilevare un attacco sovietico in arrivo. Il progetto SAGE era esso stesso un progetto rivoluzionario, che prefigurava l'interfaccia utente grafica per diversi anni, ma AT&T ha contribuito al primo uso noto del termine "modem", con dispositivi che comunicavano con il computer tramite linee telefoniche. Il termine "modem" è un portmanteau di "modulatore" e "demodulatore". Il modulatore trasforma gli 1 e gli 0 digitali dei dati del computer in rumori analogici che possono essere trasmessi sulle linee telefoniche e il demodulatore trasforma i rumori in 1 e 0 che il computer all'altro capo può comprendere. Il vantaggio di questi dispositivi era che potevano collegare terminali e computer tramite linee telefoniche regolari più economiche invece di costose linee affittate. (Non che le telefonate a quei tempi fossero particolarmente economiche. Ai tempi dell'AT & T pre-breakup, le chiamate a lunga distanza potevano essere costose.)
Accoppiatori acustici e custodie
I primi modem erano conosciuti come "accoppiatori acustici". Potresti averne visto uno usato nel film "Giochi di guerra" per entrare nel NORAD. Il portatile si trova in una base mentre il modem invia e riceve dati utilizzando il telefono stesso. Questo design era un sottoprodotto del monopolio legale di AT&T sul sistema telefonico statunitense. Possedevano i fili, il servizio, persino i telefoni stessi. Il collegamento diretto di un dispositivo alle linee telefoniche era chiamato "collegamento di un dispositivo esterno" ed era severamente proibito dalla legge. I telefoni erano anche cablati nel connettore a parete. Le prese telefoniche standard che sono comuni oggi semplicemente non esistevano.
