Mentre molti fattori diversi motivano lo sviluppo tecnologico, uno dei suoi obiettivi principali è quello di soddisfare le esigenze degli esseri umani. La necessità è la madre dell'invenzione e l'esistenza stessa della maggior parte della tecnologia è dovuta al servizio che fornisce e ai problemi (sociologici, economici, umanitari, ecc.) Che risolve. Questo è uno dei motivi originali per cui è stato implementato il sistema dei brevetti degli Stati Uniti: contribuire a consentire e incentivare la creazione e lo sviluppo di beni utili, arti e scienze.
Nel corso del tempo, tuttavia, l'orientamento del sistema dei brevetti americano con il più ampio panorama tecnologico si è sostanzialmente modificato. L'utilità e l'efficacia della moderna legge sui brevetti nel servire il bene più grande è stata periodicamente messa in discussione almeno dalla metà del XX secolo. E nuovi dubbi sono stati portati a un livello senza precedenti a causa dell'abuso dilagante della legge sui brevetti da parte di entità che hanno acquisito brevetti senza intenzione di svilupparli o implementarli, entità che si sono guadagnate il soprannome di "troll di brevetti".
Sono chiamati "troll" perché ostacolano l'innovazione come un troll a guardia di un ponte, impedendo il passaggio a meno che non venga riscossa una tassa. Sono predatori in quanto, per definizione, ottengono brevetti fraudolenti al solo scopo di generare entrate attraverso il contenzioso. I brevetti sono fraudolenti perché non apportano contributi sostanziali alla tecnologia a cui sostengono di possedere i diritti. Bloccano semplicemente il progresso tecnologico e l'innovazione per il bene del proprio guadagno monetario.
