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Usiamo i computer ogni giorno - in ufficio, a casa, in viaggio. Li sfruttiamo per produttività, intrattenimento, comunicazione. Li tocchiamo ai nostri banchi, li portiamo nelle nostre mani o li usiamo nei nostri elettrodomestici. Riconoscendo i risultati che hanno portato all'ambiente digitale di oggi, questo articolo discute alcune pietre miliari selezionate nella storia dell'informatica.
I motori di Charles Babbage
Generalmente pensiamo al computer come un'invenzione del 20 ° secolo. In termini generali, l'informatica esiste da migliaia di anni. Dai gettoni di argilla all'abaco, i commercianti hanno utilizzato vari metodi per il conteggio e i calcoli. Quindi, con i motori di Charles Babbage, l'informatica ha fatto un salto di qualità. Usando la "scienza delle operazioni", le macchine farebbero molto di più che limitarsi a tabulare.
Confuso da una miriade di errori nelle tabelle matematiche dell'Almanacco nautico, lo studente Charles Babbage gridò al suo collega: "Vorrei che questi calcoli fossero stati eseguiti a vapore!" Babbage osò contemplare l'idea che la matematica pratica potesse essere realizzato con mezzi meccanici. Andando avanti su un audace progetto per attuare la sua visione, Babbage presentò il suo Difference Engine nel 1822 in una riunione della Società Astronomica. Presto si è imbattuto in problemi. Il progetto prevedeva circa 25.000 parti meccaniche fatte a mano. Ritardi nella produzione e una disputa contrattuale con il suo ingegnere capo hanno ucciso il progetto.
