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Molte persone considerano l'industria della tecnologia quasi sinonimo di generazione Y. Figura giovanile con la faccia da bambino, ammantata di felpe con cappuccio e in giro per i server di computer, impegnata in una battaglia di Nerf. A parte gli stereotipi esagerati, da quando sono entrato a far parte della forza lavoro a tempo pieno sei anni fa, ho notato che sproporzionatamente, la coorte di lavoratori con cui mi piace lavorare meno sono i miei colleghi di Gen Y.
Sono nato nel 1984. Questo mi rende il gruppo più anziano della generazione Y, noto anche come "Millennials". Nel complesso, siamo un gruppo ossessionato dai social media. Siamo stati spesso chiamati autonomi, oltre che cercatori di attenzione fiduciosi.
Ma non sto puntando le dita. Parlo per esperienza. E non sono l'unico ad essere notato. Per quanto riguarda la partecipazione della forza lavoro, gli svantaggi della Generazione Y hanno suscitato molta attenzione. Dan Schawbel, fondatore di Millennial Branding e autore di "Me 2.0: costruire un marchio potente per raggiungere il successo in carriera", ha trascorso la sua carriera studiando generazione Y. Dice che i manager dei Millennial spesso trovano che sono "bisognosi, autonomi e pigri ", nonostante quelli che ritiene essere i tratti forti della generazione.
"Sono bravi nel multitasking, sono bravi a lavorare sia in gruppo che in modo indipendente, sono esperti di tecnologia e sono desiderosi di imparare", ha detto Schawbel.
Francamente concordo con le valutazioni di Schawbel. Ma non è così semplice; le debolezze che identifica fanno parte di una moneta a due facce. Cioè, quelle stesse debolezze possono anche rappresentare punti di forza.
Una lettera aperta a Gen Y.
Quindi considera questa una lettera aperta a Gen Y: penso che abbiamo dei problemi, specialmente nella forza lavoro. E so che probabilmente non vuoi sentirlo, ma se trovi questi problemi in te stesso, vale la pena affrontarli.
La generazione Y è spesso descritta come troppo sicura di sé e autoritessa. Io, per esempio, ero solita lamentarmi di una grande opportunità di lavoro che stava lavorando per me in una società di tecnologia del Midwest nell'estate del 2006. Stavo per essere mandato direttamente al college per iniziare come manager lì, compresi i dipendenti che si occupavano della formazione delle responsabilità nella valutazione del nome di dominio. Sembrava che la compagnia mi piacesse molto, ma non era del tutto pronta a fare un'offerta di lavoro; volevano mettermi alla prova a distanza prima dalla mia nativa Boston, per due mesi. Dopo essere tornato a casa, ho parlato al telefono con il cacciatore di teste della compagnia. Quindi è emersa la questione del risarcimento per il periodo di prova di due mesi.
"Seimila al mese mi sento bene", dissi freddamente.
Ho sentito un lungo silenzio.
"Veramente?" fu la risposta finale del cacciatore di teste.
La prospettiva di lavoro è misteriosamente scomparsa pochi giorni dopo quella telefonata.
"Brad, abbiamo deciso di non avere più i fondi da assumere per questa posizione", è stata la spiegazione.
La vera spiegazione, molto probabilmente, era che la mia richiesta di un effettivo stipendio annuale di $ 72.000 per quello che era essenzialmente uno stage era una totale disconnessione dalle aspettative della società di noleggio. Mi vedevo come una potenziale stella; stavano solo cercando di ricoprire un ruolo a un tasso di mercato competitivo.
Quello che avrei dovuto dire è: "Non sono preoccupato per quello in questo momento. Per il periodo di prova, pagami ciò che pensi sia giusto".
È stata una lezione difficile, e quella che avrebbe potuto impiegarmi molti più anni per imparare se avessi ottenuto il lavoro.
Alcune persone sostengono che l'eccessiva fiducia che ho esercitato è un tratto generale di tutti i giovani nel secolo scorso, non un tratto unico della Gen Y. Non sono d'accordo. In base alla mia esperienza, i membri del Baby Boomer e le generazioni più anziane avrebbero avuto maggiori probabilità di offrire di fare la prova gratuitamente, al fine di assicurarsi quel tipo di lavoro appena usciti dal college.
Impavido o sciocco: i due lati della medaglia
I miei amici di Gen Y condividono molte delle stesse caratteristiche per cui è nota la mia generazione, indipendentemente dalla cerchia di Google Plus da cui scelgo. Qualcuno potrebbe dire che siamo governati dalla presunzione e dall'importanza personale, ma l'intraprendenza senza paura che siamo stati portati ad abbracciare è più simile all'audacia.
Qualche anno fa, un mio associato mi ha suggerito di costituire un hedge fund, con l'idea che avremmo avuto "un successo immediato". Anche io ero scioccato. Nessuno di noi aveva alcuna esperienza con quella forma di investimento aggressivo. Si parlava poco di duro lavoro o di quanto tempo ci sarebbe voluto per raggiungere quell'obiettivo; il mio amico credeva intrinsecamente che avremmo avuto successo. Forse aveva preso il mantra che abbiamo ascoltato più volte all'asilo - "siete tutti speciali e potete fare tutto quello che volete" - un po 'troppo alla lettera.
Ma, come ho detto sopra, i punti di forza e di debolezza sono due facce della stessa medaglia. La nostra fiducia in noi stessi ci ha permesso di fare passi da gigante nel mondo della tecnologia, fondando nuove aziende, innovando e talvolta facendo fortuna nel processo. (Leggi i successi di alcune aziende tecnologiche in 4 principali aziende tecnologiche che hanno fallito, sopravvissuto e persino prosperato.)
Ma mentre l'eccesso di fiducia (nonostante i suoi problemi) può richiedere un po 'di tempo, per molti di noi porta invariabilmente alla disillusione. Le cose che avrebbero reso felici i nostri genitori ci deludono. Crediamo che dovremmo essere perfetti. Le nostre aspettative sono così alte che raramente vengono soddisfatte. E, come mi ha spiegato Schawbel, "La gen Y vuole avere un impatto sul primo giorno invece di aspettare otto anni per iniziare un grande progetto. E non capiscono perché debbano lavorare dalle nove alle cinque …" .
Questo potrebbe essere il motivo per cui alcune persone considerano pigro Gen Y. Non siamo. Al contrario, molti dei miei colleghi sembrano correre a pezzi, manipolando il cosiddetto equilibrio tra lavoro e vita privata. E mentre le accuse irriverenti sui datori di lavoro - o qualsiasi altra cosa - su Facebook - sono tutt'altro che insolite, nessuno sembra essere sorpreso da quanto abbiamo o da quanto siamo arrivati. Mi viene in mente il famoso attore di Louis CK, ormai acclamato Conan O'Brien, dove ha giustamente notato che "tutto è fantastico e nessuno è felice".
Le aspettative della mia generazione fanno parte di ciò che ha aiutato molti di noi a realizzare grandi cose. Sfortunatamente, avere aspettative altissime significa che difficilmente saremo soddisfatti di qualcosa. Mai.
Chi siamo noi?
Cerchiamo di essere introspettivi su chi siamo come generazione e perché. Siamo la generazione in cui tutti hanno ricevuto un premio, solo per aver partecipato. Siamo stati bombardati dall'ossessione culturale e mediatica per una manciata di storie di successo di startup notturne. Siamo legati ai cellulari, ai social media e al costante elogio con cui molti di noi sono cresciuti. Ci hanno insegnato che ognuno è unico e speciale.
Ma tieni duro. Siamo realistici qui. Lo speciale implica che hai qualcosa di straordinario rispetto alla norma. Nascere semplicemente dopo il 1980 non si qualifica esattamente. Contrastalo con le nostre controparti di Gen X e Boomer che, credo, avevano aspettative più basse sulla propria carriera e minori pressioni per avere successo dai genitori. È facile capire perché la Gen Y è sempre in agitazione per qualcosa di più.
Come le sfide che affronterà la Gen Y - e se i problemi che devono affrontare possono essere risolti - non è qualcosa che conosco. Secondo Schawbel, parte della risposta è nella preparazione e nell'educazione.
"I college devono fare un lavoro migliore nel preparare la gen Y per la transizione della forza lavoro. Le aziende dovrebbero abbracciare l'imprenditorialità perché la gen Y è molto imprenditoriale e vogliono che le loro idee vengano ascoltate", ha detto Schawbel.
Sembra un inizio. Ma personalmente, credo che sostenere uno specchio verso comportamenti scorretti sia spesso un modo efficace per esporre un difetto. Forse con il passare del tempo, la mia generazione (me compreso) imparerà a eliminare alcune delle loro stranezze, dopo averle viste giocare in quelle più giovani di loro. Soprattutto, penso che la Gen Y dovrebbe essere meno veloce nel difendere la sua reputazione, e invece chiedo se tali critiche siano giustificate.
Quindi lasciami dare il calcio d'inizio. Inizierò dicendo che ho fatto alcune cose molto genitali mentre scrivevo questo pezzo: ci ho twittato, ho procrastinato, ho controllato Facebook più di quanto volessi, l'ho detto ai miei genitori, ho infastidito il mio editore per un feedback, Ho usato la parola "io" dozzine di volte e, beh, potrei o meno aver canticchiato la canzone a tema "Fresh Prince of Bel Air" durante la digitazione.
Ma poi, ho fatto il lavoro e la parola. La tua mossa, Gen Y.
(L'atteggiamento, le credenze e il background dei Millennials li rendono adatti all'industria tecnologica. In Millennials and Tech Jobs: A Match Made In Heaven?)
