Sommario:
Il cloud computing è sia un modo nuovo ed entusiasmante di utilizzare le nostre risorse tecnologiche nel modo più efficiente possibile, sia un promemoria che tutta l'innovazione di solito porta un aspetto negativo - e che deve essere pianificato e affrontato nel modo meno dirompente possibile.
"I miei dati sono ora archiviati nel" cloud ", giusto?"
"Sì, ma capisci davvero cosa significa?"
"Sì. … No … È" lassù "un posto, giusto?" La nuvola "è un posto reale o è immaginario?"
"Sì!"
.. e qui sta la storia.
I computer elaborano i dati e li trasformano in informazioni. Devono archiviare i dati / le informazioni che elaborano / creano da qualche parte. Uno dei primi balzi tecnologici con grandi sistemi informatici è stato quello di cambiare il metodo di input dalle schede perforate ai terminali della tastiera. Abbiamo chiamato i mainframe dei computer di grandi dimensioni e hanno archiviato i dati su nastro magnetico, dischi di grandi dimensioni e batteria. Gli utenti hanno utilizzato i terminali della tastiera per l'input e per visualizzare e analizzare i dati.
Quando i personal computer sono arrivati alla fine degli anni '70 e all'inizio degli anni '80, si sono comportati come piccoli mainframe, facendo tutto il trattamento e l'archiviazione dei dati localmente. Per prima cosa hanno usato il nastro a cassetta come supporto di archiviazione, quindi i dischetti floppy rimovibili, che contenevano tra 140.000 e 320.000 caratteri. Alla fine arrivarono grandi dischi rigidi, che passarono da piccole capacità iniziali di circa 1 milione di caratteri (10 MB) a molti miliardi di caratteri (500 GB) a più trilioni di caratteri (2 TB). Lo spazio di archiviazione è diventato più grande, più piccolo di dimensioni fisiche e molto, molto più economico.
Tuttavia, nonostante le scoperte in termini di costi, capacità e dimensioni dello storage, ci sono ancora problemi. Avevamo bisogno di condividere i dati con gli altri; ciò ha portato a reti e file server, dischi di capacità molto elevata che potevano essere condivisi da gruppi. Le aziende hanno affrontato questi problemi e oggi usano spesso i mainframe come server centrali.
Ciò che è diventato, tuttavia, un fenomeno recente sono molteplici dispositivi (computer desktop, laptop, tablet, smartphone) e il desiderio degli utenti di accedere ai dati da tutti i loro dispositivi da qualsiasi luogo. Quando c'erano solo desktop e laptop, un utente poteva portare in giro le unità USB con ragionevole certezza che potevano essere collegati a qualsiasi computer e alle informazioni utilizzate.
Vi erano, tuttavia, altri approcci. Uno dei primi servizi per l'archiviazione di informazioni sul Web è stato Hotmail, che inizialmente era un'operazione indipendente e successivamente è stata acquisita da Microsoft. Questo servizio ha permesso agli utenti di mantenere online la loro elaborazione della posta elettronica, piuttosto che affidarsi a programmi come Outlook o Eudora per portare la posta dai server ai PC locali. Il servizio basato sul Web ha fornito spazio per l'archiviazione della posta e per gli strumenti di elaborazione della posta - ed era gratuito. Presto seguì Yahoo Mail e, infine, Gmail di Google.
Annuncio: siamo passati al cloud
Yahoo ha aggiunto servizi di chat e spazio per archiviare le foto. Emergono altri servizi simili. E la maggior parte di noi non si è fermata a considerare solo dove fosse la nostra posta o dove stavamo chattando. Senza nemmeno saperlo, ci eravamo trasferiti nel cloud! (Scopri di più su cosa significhi in The 5 Ways Cloud Technology cambierà il panorama IT.)
Google ha presto aggiunto altre funzionalità ai suoi servizi, elaborando testi e fogli di calcolo (e successivamente software di presentazione) sotto l'egida di Google Documenti (ora Google Drive). L'avvento di smartphone e tablet ha aggiunto un po 'di urgenza al movimento del cloud, perché questi dispositivi non offrivano molte opzioni in termini di spostamento dei dati. ICloud di Apple, introdotto nel 2011, ha aggiunto eleganza all'automazione dei processi e al caricamento automatico di file predeterminati. Amazon è entrata nella mischia anche prima, avviando il proprio servizio cloud nel 2002. Ancora più recentemente, DropBox ha guadagnato una quota di mercato significativa a un ritmo rapido.
Un utente può utilizzare uno di questi servizi a basso costo o senza costi. All'improvviso, siamo stati tutti nel cloud, un luogo confuso e amorfo che conteneva i nostri dati in un recinto digitale inconsapevole - almeno così è rappresentato e come ci si sente per la maggior parte di noi.
La realtà è che i nostri dati sono archiviati su server in enormi data center in tutto il paese, data center gestiti da Microsoft, Apple, Amazon, Google e molti altri.
Dove le cose diventano nuvolose
Quando sentiamo parlare del cloud, ciò che sentiamo di più riguarda la sua promessa. Offre una migliore interconnettività e accesso, è spesso meno costoso per le aziende e richiede molto meno hardware. Ma ci sono anche alcune nuvole scure sull'orizzonte luminoso del cloud computing. Il New York Times ha recentemente pubblicato una serie in due parti che sottolinea i problemi ambientali causati dai giganteschi data center che fanno funzionare il cloud. Lo scrittore James Glanz indica il consumo di energia e l'inquinamento atmosferico su larga scala e spesso dispendiosi.
Ovviamente, come sottolineato in un articolo di confutazione di Information Babee di Charles Babcock, molte di queste difficoltà vengono eliminate nei nuovi data center con sistemi di gestione dell'energia all'avanguardia e un uso più oculato dei sistemi di alimentazione di backup diesel. Anche così, questo non è un problema che è stato completamente risolto in tutti i data center.
Ad esempio, quando Microsoft ha acquistato un sito di 75 acri a Quincy, Washington, per un data center nel 2006, la comunità lo ha visto come un vantaggio per l'area, almeno all'inizio. Ma presto la fioritura si staccò dalla rosa e, come dice Glanz, "il fattore sibilante di un vicino così importante e altamente tecnologico svanì rapidamente". In primo luogo, la comunità ha affrontato la società circa 40 generatori diesel giganti presso la struttura, che Microsoft aveva installato per l'alimentazione di backup. I membri della comunità sono preoccupati per la loro vicinanza a una scuola elementare.
Quindi, Microsoft si è confrontata con il fornitore locale di servizi pubblici procedendo a sprecare milioni di watt di elettricità nel tentativo di cancellare una penalità di $ 210.000 dovuta per sopravvalutare il suo consumo di energia.
Un portavoce della Microsoft ha dichiarato che l'episodio è stato "un evento unico che è stato rapidamente risolto", ma i problemi rivelano un conflitto che probabilmente continuerà man mano che i data center diventano più grandi e appaiono più spaziosi in tutto il paese.
Il ritmo del cambiamento
Naturalmente, ogni nuova tecnologia affronta sfide e quelle relative al consumo di energia e all'inquinamento sembrano un po 'un ritorno ai giorni della produzione di grandi fabbriche. Proprio come la produzione di resistenza affrontata è stata domata dalle innovazioni tecnologiche, è probabile che lo stesso accada nel cloud computing. E, se il ritmo accelerato dell'innovazione e del cambiamento è un indicatore, non dovremo aspettare quasi quanto in passato per vedere risolti questi problemi.
